Il casco da ciclismo personalizzato stampato in 3D supera i criteri di sicurezza

Jabil Inc. (NYSE: JBL) ha collaborato con KAV Sports per realizzare caschi da ciclismo personalizzati e su misura, più comodi e sicuri. Questi caschi saranno realizzati utilizzando materiali personalizzati e produzione additiva. Il casco KAV Portola, nominato dalla rivista Time come una delle "più grandi innovazioni del 2022", è realizzato con un materiale brevettato in nylon e fibra di carbonio sviluppato da Jabil per soddisfare rigorosi criteri estetici e prestazionali.

Whitman Kwok, fondatore e CEO di KAV Sports, ha affermato che lo scopo del progetto è salvare vite umane. KAV Sports voleva progettare un casco che si adattasse meglio alle persone che avrebbero voluto indossarlo. Affinché i clienti potessero godere dei vantaggi della personalizzazione, KAV ha dovuto superare i limiti dei materiali e della produzione. "Jabil ha fatto un salto di qualità progettando un materiale personalizzato che soddisfacesse criteri rigorosi e potesse essere prodotto utilizzando la stampa 3D per creare qualcosa di veramente unico e speciale per l'industria dei caschi", ha affermato Kwok.

Sviluppare la vestibilità ideale

I caschi da bici tradizionali sono realizzati in schiuma di polistirene espanso (EPS) stampato ad iniezione e sono disponibili in una o tre taglie, che non sono sufficienti per adattarsi a un'ampia gamma di dimensioni e forme della testa. Inoltre, i caschi standard mancano di stabilità, durata e comfort.

KAV voleva un materiale leggero come l'EPS, ma doveva anche funzionare bene a temperature comprese tra -15 gradi Celsius e oltre 60 gradi Celsius. Gli ingegneri della KAV hanno esaminato più di 20 materiali disponibili in commercio, ma nessuno di essi soddisfaceva i requisiti dell'azienda in termini di capacità di assorbire gli impatti ad alta velocità e di rimanere stabile in caso di maltempo.

KAV si è avvalsa dell'assistenza di Jabil per sviluppare un materiale che fosse rigido e durevole ma allo stesso tempo sufficientemente flessibile da resistere sia alle alte che alle basse temperature. Oltre ad assorbire meglio l'energia, il materiale necessitava di una migliore adesione tra i suoi strati per garantire prestazioni costanti e un aspetto più gradevole. In meno di nove mesi, un gruppo di ingegneri della produzione additiva, chimici, scienziati dei materiali e specialisti della produzione presso il Materials Innovation Center di Jabil in Minnesota ha ideato un nuovissimo materiale personalizzato che soddisfaceva tutte le esigenze di KAV.

Mettere la scienza dei polimeri al primo posto

Per raggiungere questo punto di riferimento, Jabil ha implementato ampi progressi nella formulazione dei materiali, nello sviluppo dei composti, nell'integrazione dei sistemi dei materiali e nell'accreditamento ISO 9001 per il suo sistema di gestione della qualità.

Matt Torosian, responsabile della gestione dei prodotti per la produzione additiva di Jabil, spiega: "Adottiamo un approccio basato sulla scienza dei polimeri per sviluppare materiali additivi. Jabil progetta materiali che funzionano con processi di produzione additiva in modo ripetibile per soddisfare le esigenze dei clienti e realizzare prodotti di alta qualità. "

Jabil e KAV hanno sviluppato e testato fino a trenta iterazioni di formule e composti polimerici su misura prima di creare un composito brevettato in nylon-fibra di carbonio con tutte le qualità richieste. L'esperienza di Jabil nella lavorazione, nei test e nella scalabilità dei materiali è stata utile per creare il polimero, assemblare il filamento finale e ottenere la certificazione del sistema di gestione della qualità ISO 9001.

Quindi, KAV ha eseguito i test richiesti dalla Consumer Product Safety Commission (CPSC) degli Stati Uniti per ottenere la certificazione che fosse sicuro. Quando KAV ha introdotto il casco Portola con il nuovo materiale nell'aprile 2022, l'azienda ha affermato che il dispositivo non solo soddisfaceva ma superava anche di oltre il 25% i criteri di sicurezza CPSC statunitensi per la resistenza agli urti.

Migliorare l'esperienza del cliente

Il materiale di KAV è disponibile in grigio, nero e bianco, offrendo ai clienti molte scelte. I caschi su ordinazione possono essere consegnati in due o tre settimane grazie a un semplice processo di personalizzazione e alla stampa 3D. Queste strutture uniche e in grado di assorbire energia non possono essere prodotte utilizzando tecniche convenzionali. Inoltre, la produzione additiva aiuta KAV Sports a ridurre i costi di produzione e gli sprechi.