Gli incendi boschivi nell'Alberta, la principale provincia petrolifera canadese, costringono alla chiusura dei produttori

TORONTO, 8 maggio (Reuters) - Il clima più fresco in Alberta lunedì ha aiutato i vigili del fuoco a combattere gli incendi diffusi nella principale provincia canadese produttrice di petrolio, ma il governo ha detto che potrebbero volerci mesi prima che tutti gli incendi siano tenuti sotto controllo.

Sabato l'Alberta ha dichiarato lo stato di emergenza in risposta agli incendi che hanno provocato lo sfollamento di quasi 30.000 persone e hanno spinto i produttori di energia a chiudere almeno 280.000 barili di petrolio equivalente al giorno (boepd), oltre il 3% della produzione canadese.

Lunedì pomeriggio erano ancora attivi 98 incendi, di cui quasi 30 classificati come fuori controllo.

Sono stati dispiegati più di 700 vigili del fuoco e l'Alberta ne ha richiesti altri 1.000 da altre province, che dovrebbero arrivare nella prossima settimana, hanno detto i funzionari.

Il governo provinciale ha inoltre invitato i volontari con competenze antincendio a registrarsi presso la provincia per contribuire a contrastare gli incendi. Il governo voleva utilizzare le numerose persone in tutta la provincia con competenze antincendio, in particolare nelle comunità indigene, ha affermato il premier dell'Alberta Danielle Smith.

"Alcuni di questi incendi potrebbero continuare per diversi mesi, quindi se possiamo utilizzare le risorse che sono già qui, le persone che sono in grado di aiutare, vogliamo essere aperti a farlo", ha detto Smith in una conferenza stampa.

Il premier ha anche annunciato pagamenti di emergenza di 1.250 dollari canadesi (935 dollari) per gli abitanti dell'Alberta costretti a evacuare per sette giorni o più.

L'Alberta ha formalmente richiesto aiuto al governo federale, inclusa l'assistenza militare, e Smith ha parlato con il primo ministro canadese Trudeau all'inizio della giornata.

[1/3] Una colonna di fumo si alza dall'incendio WCU001 vicino a Wildwood, Alberta, Canada, 5 maggio 2023. Alberta Wildfire/Handout via REUTERS

"Abbiamo parlato molto dei diversi modi in cui il governo federale può aiutare e lavoreremo per assicurarci di sostenere gli abitanti dell'Alberta in tutta la provincia, se necessario", ha detto Trudeau in un discorso televisivo.

Il Canada è il quarto produttore mondiale di greggio e circa l'80% del suo petrolio proviene dall'Alberta. Gli incendi hanno colpito soprattutto i produttori di petrolio leggero e gas naturale, che hanno chiuso le attività a titolo precauzionale. Al momento non si hanno notizie di feriti o danni alle strutture.

"Sebbene rimaniamo ottimisti per una ripresa sicura e rapida della produzione, gli impatti per alcune aziende interessate potrebbero essere significativi se i volumi venissero colpiti per un lungo periodo di tempo", hanno affermato gli analisti di Stifel FirstEnergy in una nota di ricerca.

Secondo il fornitore di dati Refinitiv, le esportazioni giornaliere canadesi di gas naturale verso gli Stati Uniti sono scese domenica a 6,7 ​​miliardi di piedi cubi, il livello più basso dall’aprile 2021.

La società di pipeline Enbridge Inc (ENB.TO) ha affermato che le sue attività funzionavano normalmente, ma la società "si aspetta alcune piccole fluttuazioni nei volumi poiché alcuni clienti a monte potrebbero essere influenzati", secondo una dichiarazione.

TC Energy (TRP.TO) ha dichiarato di aver chiuso due stazioni di compressione sul suo sistema di gasdotti NGTL, che collega la maggior parte del gas naturale prodotto nel Canada occidentale ai mercati nazionali e di esportazione.

"Altre sezioni del sistema NGTL e altri sistemi di condutture continuano a funzionare in sicurezza e noi continuiamo a monitorare da vicino la situazione", ha affermato TC in una nota.

L'Alberta è anche la più grande provincia produttrice di bestiame del Canada. Alcuni allevatori stavano spostando il bestiame dagli incendi verso aree di rodeo o altri luoghi pubblici, ma non si sa che nessun bestiame sia morto a causa del fuoco o del fumo, ha detto Karin Schmid, un funzionario del gruppo industriale Alberta Beef Producers.

Gli agricoltori di alcune aree stanno già affrontando la siccità e gli incendi probabilmente rallenteranno ulteriormente la crescita del fieno e dell’erba per nutrire il bestiame, ha affermato Schmid.

($1 = 1,3372 dollari canadesi)

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Thomson Reuters

Copre energia, agricoltura e politica nel Canada occidentale con la transizione energetica come area chiave di interesse. Ha svolto brevi periodi di reportage in Afghanistan, Pakistan, Francia e Brasile e ha coperto l'uragano Michael in Florida, la tempesta tropicale Nate a New Orleans e gli incendi dell'Alberta del 2016 e le campagne elettorali dei leader politici durante due campagne elettorali canadesi.