Bauer ed EOS si uniscono per produrre inserti personalizzati per caschi da hockey su ghiaccio

Bauer Hockey, marchio statunitense di tecnologia sportiva e attrezzature per hockey su ghiaccio, sta lavorando con il produttore di stampanti 3D EOS per produrre caschi da hockey stampati in 3D personalizzati individualmente. I caschi possono essere acquistati dai clienti attraverso il programma di attrezzature personalizzate MyBauer di Bauer e si spera che questa collaborazione consentirà la produzione commercializzata di caschi personalizzabili su larga scala per raggiungere il mercato di massa dell'hockey su ghiaccio.

Prodotto utilizzando la tecnologia Digital Foam™ brevettata stampata in 3D di EOS, la testa del giocatore viene scansionata per creare un file digitale, quindi viene utilizzata la sinterizzazione laser selettiva (SLS) per creare un inserto del casco specifico per ogni individuo.

Bauer persegue la "personalizzazione di massa", secondo Mathieu Dejardins, senior brand manager dei dispositivi di protezione di Bauer. "Attraverso il nostro lavoro con EOS e altri partner, stiamo evolvendo il programma di attrezzature per hockey personalizzate MyBauer per includere ora inserti per caschi specifici per l'individuo, ma in grado di produrre su larga scala". Dejardins afferma inoltre che la tecnologia Digital Foam "ci mantiene all'avanguardia nell'innovazione del prodotto, aggirando allo stesso tempo altre limitazioni ingegneristiche e produttive".

Jon Walker, un esperto di Digital Foam presso EOS, ha definito questo prodotto "straordinario" e qualcosa di cui EOS è "orgogliosa" di far parte. Walker ha anche suggerito che l’uso della tecnologia AM nel mondo dello sport sta crescendo, con l’industria delle attrezzature sportive “che inizia davvero a pensare a come sfruttare la stampa 3D”. "La produzione convenzionale non sarà soppiantata dalla stampa 3D, ma piuttosto potenziata e questo progetto ne è un esempio stellare", ha continuato Walker.

Utilizzo della tecnologia AM per produrre caschi sicuri, comodi e leggeri

EOS, insieme alla sua società di consulenza di ingegneria applicata Additive Minds, ha lanciato il suo programma Digital Foam nel 2019, con l’intenzione di semplificare il processo necessario per immettere sul mercato prodotti in schiuma stampata in 3D. Il CEO dello sviluppatore di software di ingegneria nTopology, Bradley Rothenberg, ha affermato che Digital Foam "accelera l'adozione della stampa 3D". Rothenberg ha continuato dicendo che questa tecnologia è ideale per la produzione di caschi "che non solo siano più sicuri, ma anche leggeri e più confortevoli".

L'esperienza che EOS ha acquisito attraverso il suo programma Digital Foam è stata fondamentale per entrare a far parte di questo progetto. Dopo aver confrontato tutti gli OEM di stampa 3D industriale e aver studiato come sfruttare e incorporare l’AM nel loro modello di business, Bauer ha stabilito che EOS era il candidato ideale. Infatti, il loro approccio brevettato Digital Foam alla stampa dei polimeri li rende particolarmente adatti.

Dejardins tiene a sottolineare che "non esistono due teste uguali" e la capacità di scansionare la testa di ciascun cliente per produrre inserti per casco specifici e veramente individuali è sicuramente la chiave di questo prodotto. La schiuma digitale stampata in 3D, personalizzata per chi la indossa, incorpora un reticolo complesso e variabile. Si sostiene che questi inserti offrano un comfort migliore e una maggiore traspirabilità. Inoltre, gli inserti in schiuma stampati in 3D pesano solo 580 grammi, consentendo un prodotto finale leggero. Una volta prodotti, gli inserti vengono colorati, rifiniti e preparati per l'assemblaggio finale nei caschi REAKT di terza generazione di Bauer.

AM e la produzione di attrezzature sportive personalizzate

Bauer è l'ultima azienda di attrezzature sportive a produrre attrezzature personalizzate utilizzando l'AM. Nel 2021, il produttore di articoli sportivi CCM ha collaborato con la società di software Shapeshift 3D e il produttore di stampanti 3D Carbon con sede a Montreal per produrre una fodera per casco da hockey stampata in 3D su misura. Chiamato Super Tacks X, il casco utilizza il processo di resina DLS proprietario di Carbon per stampare la fodera. Tuttavia, a differenza dell'offerta Bauer, l'aspetto personalizzato del casco CCM non è disponibile in commercio. Invece, i caschi su misura sono attualmente disponibili solo per gli atleti d’élite, con i consumatori pubblici che possono scegliere tra taglie piccole, medie e grandi. Pertanto, la commercializzazione di massa dei caschi personalizzati da parte di Bauer sembra certamente offrire qualcosa di nuovo nel mercato dell'hockey su ghiaccio.