Ecco perché accendere una vecchia macchina di F1 può richiedere ore

Proprio come un cavallo da corsa purosangue, un'auto di F1 ha bisogno di un tocco delicato e di un'attenta preparazione per poter funzionare.

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Avviare una normale auto da strada è semplice come salire a bordo e premere un pulsante o girare una chiave. Avviare una vettura di Formula 1 è tutta un'altra cosa, poiché il processo richiede attrezzature serie e ore di lavoro. Quest’ultimo è particolarmente vero se la vettura di F1 è d’epoca.

Lo YouTuber Matt Amys ha deciso di demistificare il processo in un recente video, in cui condivide esattamente ciò che serve per avviare un'auto Minardi F1 del 1998. Il video è stato girato in collaborazione con TDF, azienda britannica specializzata nella conduzione in pista di auto d'epoca di F1. Ovviamente non è esattamente la stessa cosa che avviare una moderna vettura di F1 dell'era turbo-ibrida. Tuttavia, è un'ottima guida ai complessi passaggi necessari per avviare una vera macchina da corsa.

Secondo James Densley, direttore tecnico capo della TDF, ci vogliono circa da un'ora e mezza a due ore per avviare una vettura di F1. Gran parte di questo tempo è dovuto al preriscaldamento e dipende dall'auto in questione e dalle condizioni ambientali. Il processo richiede più tempo nelle giornate più fresche, a causa del tempo necessario per portare tutto a temperatura.

"C'è questo mito secondo cui [i motori di F1] vengono grippati quando sono freddi", afferma Densley. Il mito è legato alle tolleranze estreme utilizzate nei motori da corsa di F1, come il V10 da 15.000 giri/min di questa Minardi. "Non lo sono, ma si usurano molto di più quando sono freddi, quindi preriscaldiamo i sistemi... così quando iniziamo, facciamo meno danni." Il liquido di raffreddamento viene riscaldato esternamente e attraversa il radiatore e il sistema di raffreddamento per portare tutto a temperatura. È fondamentale garantire che il liquido refrigerante circoli attraverso l'intero sistema senza lasciare sacche d'aria. Il motore non può essere avviato finché non raggiunge almeno 122 F, ma il team normalmente preferisce iniziare ad un minimo di 140 F.

In modo divertente, il team utilizza un vecchio laptop con Windows 95 per parlare con l'auto. Questo perché il software richiesto non funzionerà correttamente su un laptop moderno. Il laptop visualizza tutti i parametri vitali dell'auto, dalla temperatura del liquido di raffreddamento alla pressione dell'olio. Il team collega anche una centralina idraulica all'auto prima della partenza. Questo serve per eliminare l'aria dal sistema idraulico e consentire di testare parti come il cambio, le farfalle e le frizioni a motore spento.

Altre attività includono il rabbocco delle bombole di aria compressa che azionano le valvole pneumatiche del motore. C'è anche un impianto esterno che viene collegato per adescare la pompa del carburante dell'auto e una batteria esterna che aiuta ad alimentare i sistemi dell'auto prima che venga avviata. Una volta pronto, il motore può essere avviato tramite un motorino di avviamento esterno. Il lungo albero del motorino di avviamento viene inserito nella parte posteriore del cambio per innestarsi con una serie di ingranaggi e far girare il motore.

Una volta avviato, i meccanici controllano che tutto funzioni come dovrebbe. Il motore può essere fatto girare tramite un acceleratore manuale, che consente ai meccanici di controllare il motore senza dover entrare nell'abitacolo. Con il laptop collegato all'ECU da corsa, tutto, dalle mappe dell'acceleratore ai tempi degli iniettori, può essere modificato per mettere a punto l'auto per le massime prestazioni.

Se tutto ciò sembra un sacco di lavoro, lo è. Come dimostrato nel video, un team di meccanici di talento impiega diverse ore per togliere l'auto dal rimorchio e metterla in funzione. Questo è semplicemente il prezzo da pagare per le prestazioni estreme di una vettura di Formula 1, anche se comparativamente lenta come quella della Minardi del 1998.

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